ARTHUR ADAMS – Kick Up Some Dust
(Cleopatra Blues CLO 3790)
Vain noin sadan ihmisen asuttamassa Medonin maalaiskaupungissa Tennesseen osavaltiossa 1943 syntynyt Arthur Adams marssi musiikkielämään tuttua polkua gospel-taustojen kautta. 1950-luvun lopulla hän mm. toimi jonkin aikaa You Can Make It If You Try -hitillä menestyneen Gene Allisonin kiertuebändissä taustalaulajana, kunnes asettautui vuosikymmenen lopulla Dallasin seudulle klubiartistiksi. Levytyksiä hän pääsi tekemään (usein Arthur K. Adams -nimeä käyttäen) 1960-luvun alussa mm. philadelphialaisen Jamie-merkin, dallasilaisen Al Kleinin perustaman Duchess Recordsin sekä nashvilleläisen Ted Jarrettin Valdot-merkin palkkalistoilla. Kaikkiaan Adams kirjautti tililleen 1960-luvulla kymmenkunta laadukasta mutta kehnosti valtakunnan tasolla myynyttä sinkkua. Sen sijaan sessiotyöt lisääntyivät vuosi vuodelta ja hänen kirjoittamansa laulut kelpasivat myös muille artisteille. Arvostus johdatti Artun 1970-luvulla mm. jazzfunk-yhtyeen The (Jazz) Crusadersin riveihin sekä nauhoittamaan kesällä 1972 debyyttisooloalbumia ”It’s Private Tonight”. Englannista 1980-luvun alussa plakkariin jääneen yllätyslistahitin You Got The Floor jälkeen Adams palasi soulin ja discon parista blues-ilmaisuun. Comeback-kakkua ”Back On Track” (Blind Pig 1999) ovat 2000-luvulla seuranneet neljä pitkäsoittoa, joista kaksi uusinta on ilmestynyt kalifornialaisella Cleopatra Blues -merkillä.
Konkarimuusikolla riittää kokenutta kaartia myös omassa säestysryhmässään. Heistä maineikkaimpiin lukeutuu rumpali James Gadson, jonka meriiteistä löytyy nimiä Sinatrasta Marvin Gayeen. Toinen kannuttaja Greg Brown on työskennellyt mm. Bobby Womackin kanssa, samoin albumin osatuottajana toiminut kosketinsoittaja Hense Powell. Basisti Freddie Washingtonin taidoista ovat päässeet osallisiksi mm. Herbie Hancock ja Al Jarreau. Itse pääsankari on yhä vitaalissa vedossa erityisesti kitaristina, ja vaikka lauluäänessä iän mukanaan tuomaa karstaa onkin jo aistittavissa, hänen vokalistinen varmuutensa on edelleen ihailtavaa luokkaa.
Musiikillisesti Adams liikkuu etupäässä eteläisen soulbluesin kintereillä. Säväyttävimmin seniorikansalaiselta luonnistuvat riipaisevat tunnelmoinnit ja rakkaudentunnustukset, kuten It Makes Me Mad, Fly With Me To Paradise, I Love You More ja Thieves Of Love. Uskottavia funk-kierroksia lisäävät koneeseen puhaltimien ja terävän kitaroinnin siivellä mm. Starving For Your Love sekä otsikkokappaleeksi ristitty instrumentaali Kick Up Some Dust. Hyvin hallitsemaansa jazz-tekniikkaa Adams väläyttelee oikeastaan vain levyn päättävällä toisella laulusolistittomalla esityksellä A Bag Of Soul, vastaavasti perinteisempää bluesshufflea on riittänyt malliksi näpäkälle University Of Hard Knocksille. Kaikki kappaleet on konkari kirjoittanut itse. Tuskaisten kokemusten yliopisto lienee siis vieläkin se ykkösskole, josta bluesväki käy laulujensa tarinat ammentamassa.
Pete Hoppula
(julkaistu BN-numerossa 1/2024)
